甜蜜的清江蜜桔，放飞了大山里的梦想，是资兴市清江镇青草村村民黄春秀一家的幸福果、希望果。
秋高气爽，黄春秀家里种植的30亩蜜桔又到了丰收的时节，成片金灿灿、沉甸甸的果实挂满枝头，果香飘荡，沁人心脾。果农穿梭其中，忙着采摘，新鲜蜜桔一筐接着一筐，不停地从果园里转运、称重、打包、发货。
群山环绕，气候滋养，美丽的东江湖，让清江人民受益。这里水质纯净，产出的柑橘皮薄肉多，汁水饱满、甜味浓郁，并带有蜂蜜的香醇，吃起来回味无穷。“我们的灌溉用水主要是山间的清泉水和从湖中抽的水，水质好，没有污染。”黄春秀说，这里种出来的柑橘平均糖度达14度至16度，因其风味怡人，一上市就成了各地客商眼中的“香饽饽”。
“今年蜜桔品质好、价格也好，直接运到市场上卖，价格基本上维持在3块钱至4块钱一斤左右，精选果子零售可以卖到5块钱至6块钱一斤。”黄春秀说，因湿地公园、风景名胜区以及东江湖保护等原因，自己干了十几年养殖的产业被叫停，一家人也曾为了生计发愁。
重新发展新产业谈何容易，但是人心齐定能办大事。清江镇围绕蜜桔优势特色产业，鼓励号召村民一起打造好精品果园、增收致富，这让黄春秀一家又看到了希望，她们抡起锄头垦荒开地种果树，经过精心管理，果园一年一年逐步向好，日子也渐渐有了盼头。
近年来，为了提高产量和经济效益，该镇带领果农全力推广网室栽培、水肥一体化、全自动智能迷雾喷洒等技术，以桔兴业、以桔富民。一切围着产业转，提质的东清公路让采购车直抵农户家门口，当地还在清江镇投资建设了东江湖果品集散中心，打开了清江蜜桔“粤港澳大湾区”市场；顺丰、邮政等快递进村，更是打通了产业发展的“最后一公里”，让树上的果子得以直接打包发至各地。声名远播的东江湖蜜桔吸引了众多游客、客商的目光。去年10月，东江湖蜜橘文化节暨第四届（清江）柑橘节在清江镇举行，一批批市民、游客、客商慕名而来赏桔、采桔、品桔，进一步擦亮了清江蜜桔名片。在当天的柑橘销售签约仪式上，10位来自省内外的水果收购商现场与清江镇签约，达成供销合作。
口感清甜、流蜜泛金的清江蜜桔先后被评为国家农产品地理标志产品、湖南（郴州）农博会金奖、全国名优果品区域公用品牌。目前，全镇现有柑橘种植面积3万亩，总产值3.8亿元，种桔农户1.5万人，户均收入8万元以上。种植柑橘不仅让黄春秀一家生活有了保障，她们还依托当地兴旺的柑橘、旅游产业，通过贷款在家门口开了一家清西农家民宿，环境优良、食物美味，每到节假日，客房供不应求。
“品牌打出去了，大家都知道十月、十一月是果子口感最好的时候，我们请了十几个工人，每天起早摘果子、打包果子，基本上没停歇，加上国庆节等旅游旺季，民宿客人也多，两边轮轴转，已经一个多月没休息了。”尝到了甜头，生活有了奔头，掐指算了算今年的增收账，黄春秀乐呵呵地说。
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