2月7日凌晨1点，北湖区华塘镇塔水村的草莓大棚里，头灯的光束划破漆黑的夜空。欢乐家庭农场负责人曹卫和妻子弯腰穿梭在垄间，指尖轻捻一颗颗饱满的草莓，放入篮中。“这是今天要发往郴州精品水果店的货，得赶在天亮前摘完。”曹卫的声音带着疲惫，却透着一股坚定。他身后，父母也在忙碌，一家四口忙碌的身影在大棚里晃动。

2012年，曹卫是塔水村第一批“吃螃蟹”的人。当时，塔水村还是个靠传统农业维生的普通村庄，青壮年大多外出务工。“当时我在酒店工作，听说村里要发展草莓种植产业，我觉得可行就辞职回来，试种了2亩红颜草莓。”曹卫回忆，第一年因为技术不成熟，草莓苗成活率只有75%。

“种草莓除了要多学多问，还有一点最重要的就是不怕累，我们全家一年到头跟着草莓的生长而忙碌。”曹卫说，虽然种草莓很辛苦，但是日子却比以前甜多了。

为了保证草莓的新鲜度，曹卫坚持凌晨采摘，“这个时间段的草莓糖分最高，口感最好。”采摘后的草莓直接送往郴州及周边县城的精品水果店，“现在不愁卖，最忙的时候一天要采摘400公斤草莓，客户都是提前预订。”曹卫说，除了本地市场，他还通过微信接单，用礼盒发往广州、深圳等地。

除此以外，塔水村地处郴州城区和桂阳县城两大城区之间，交通区位优势还吸引了不少市民来农场采摘体验。“只要开车20分钟就可以来农场体验草莓采摘的乐趣，这笔收入占总收入的三分之一。”曹卫说。

这些年，草莓红了，曹卫的日子也红火了起来。13年的深耕，曹卫的种植规模从2亩扩大到30亩，年收入从最初的几万元增长到如今的120万元。

“以前村里都是泥巴路，现在家家盖起了小洋楼。”曹卫指着村里一排排的小洋房，语气里满是自豪。他的农场常年雇佣20名村民，56岁的曹四青就是其中之一。“种草莓、打老叶、盖膜，一天能挣100多块，够我补贴家用了。”曹四青笑着说，家门口的工作让她不用再外出奔波。

草莓不仅让曹卫一家的日子红火起来，更令人欣喜的是，村里的草莓产业也逐渐壮大。“现在村里80多户种草莓，最大的种植户有30多亩，最小的也有5亩。”塔水村秘书曹文俊说。

塔水村的草莓产业，是华塘镇“草莓经济”的一个缩影。如今，华塘镇已形成塘昌村、吴山村、油山村、塔水村等多个草莓种植区，总面积达3000余亩，培育了“红颜”“越秀”“粉玉”等多个绿色食品A级品种。“我们的草莓亩均效益超4万元，比传统水稻种植高出不少。”华塘镇农业综合服务中心主任吴常刚介绍，通过“公司+合作社+基地+农户”的模式，全镇草莓产业年产值突破亿元。

清晨6点，曹卫的面包车满载着草莓驶出村庄。车窗外，天边泛起鱼肚白。“13年前，我做梦也没想到，一颗小小的草莓不仅改变了我的命运，更让整个塔水村焕发生机。”曹卫感慨道。

从最初2户试种到如今80余户抱团发展，草莓让闲置土地变成了“致富田”，看着塔水村连片的草莓大棚里乡亲们忙碌的身影，曹卫眼里闪着光：“这草莓甜的不仅是日子，更是我们塔水村的未来。往后的日子奔头肯定越来越足！”

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